Мобильная связь прочно вошла в нашу жизнь. Сотовые телефоны стали обыденным явлением, развиваются и новые направления - мобильная спутниковая связь, технологии передачи данных по сетям сотовых операторов. Использование мобильных сетей для передачи данных особенно актуально в точках, требующих оперативного подключения и передающих небольшие объемы информации (банкоматы, POS-терминалы, системы телеметрии). Прокладка кабельной линии или организация радиомодемного канала в этом случае часто затруднена даже в крупных населенных пунктах, услуги же мобильных сетей, напротив, бывают легко доступны и позволяют сравнительно легко и выгодно организовывать резервные и даже основные каналы связи.

Race Communications предлагает ряд решений, позволяющих применять услуги мобильной связи в корпоративных информационных системах.

SMS (служба коротких сообщений) - стандартная услуга сетей GSM. В корпоративных системах SMS можно применять для передачи телеметрической и иной аналогичной информации. Для этого точки комплектуются специальными контроллерами, позволяющими получить информацию, например, через порт RS-232, и передать как текстовую строку в формате SMS. Возможна и “обратная связь” - выполнение некоторых действий по получению SMS-сообщений, например, подача напряжения на контакты, инициализация телефонного звонка по сети GSM.

Прием SMS сообщений производится на выделенный сервер оператора мобильной связи. Минусом такой системы можно считать неопределенное время передачи и отсутствие гарантии доставки SMS до получателя. Однако установка по согласованию с оператором собственного SMS-центра с предсказуемой нагрузкой на него позволяет полностью снять эти проблемы. Race Communications использует такой SMS-центр в проекте WebLocator

GSM-модемы устанавливают соединение аналогично сотовому телефону и позволяют передавать данные со скоростью 9.6 кбит/с, что вполне достаточно, например, для банкоматов и POS-терминалов. Трафик оплачивается повременно, по тем же тарифам, что и телефонные разговоры. При передаче коротких транзакций это вполне приемлемо, особенно с учетом экономии на прокладке выделенной линии или аренде телефонного порта. Система на основе GSM-модема может быть встроена в банкомат, что позволит быстро ввести его в строй и начать оказывать услуги населению. В дальнейшем, при переводе банкомата на наземную линию связи, возможно сохранение GSM-модема в качестве резервного способа подключения. Race Communications имеет опыт разработки таких систем для ряда клиентов.

Применение GPRS имеет ряд особенностей:

• Несимметричная скорость передачи данных - например, до 12 кбит/с к оператору, до 48 кбит/с от оператора;
• Зависимость скорости и доступности услуги от текущей загрузки сети - GPRS обычно имеет меньший приоритет, и при росте голосовой нагрузки на сегмент ресурс, доступный для GPRS, сокращается;
• Трафик GPRS терминируется оператором, как правило, на узле доступа в Интернет, для доступа в корпоративную сеть требуется либо организация защищенного канала через Интернет, либо выделение оператором специального узла доступа для корпоративных нужд.

С учетом этих ограничений GPRS может использоваться в корпоративных системах как резервный канал связи либо для подключения оконечных точек, обменивающихся с центром информацией в “пакетном” режиме.

В настоящее время широко доступны услуги мобильных спутниковых сетей - GlobalStar, Iridium, Turaya, Inmarsat. Услуги GlobalStar и Iridium имеют сравнительно доступную цену и предоставляют возможность передачи данных со скоростью 2.4-9.6 кбит/с. Передача может осуществляться между двумя аппаратами мобильной сети или терминироваться на узле местного оператора с дальнейшей передачей потока данных по наземным сетям. Услуги GlobalStar использовались специалистами Race Communications в качестве резервного канала передачи телеметрической информации. При этом необходимо решить ряд проблем, связанных с надежностью и качеством связи, но в целом услуги мобильных спутниковых сетей применимы для некоторых корпоративных приложений.

Новая спутниковая сеть Turaya, базирующая на геостационарном спутнике, предоставляет услуги, аналогичные привычной GSM-телефонии, и удобна для использования мобильных решений, основанных на GSM вне зоны охвата традиционных наземных операторов. Сеть Inmarsat позволяет передавать данные между двумя терминалами со скоростью до 64 кбит/с, а также обеспечивает высокоскоростной доступ в Интернет через наземный шлюз оператора. Расценки на связь “терминал-терминал” очень высоки, однако доступ через Интернет может использоваться для передачи информации на удаленные и мобильные точки при условии организации защищенного туннеля. Эти возможности также рассматривалась в проектах Race Communications.